Первобытное общество на территории Республики Мордовия
Западная часть Среднего Поволжья была заселена в древнем каменном веке — палеолите. На территории РМ памятники этого времени пока не обнаружены. Наиболее ранние поселения из найденных относятся к мезолиту — среднему каменному веку (9—6-е тыс. до н. э.). После отступления ледника, в бореальный климатический период, растительность и животный мир стали приближаться к современным. Люди селились на берегах рек и озёр (стоянки у с. Заречное Краснослободского и Старая Качеевка Теньгушевского районов). Основными источниками существования были охота, рыболовство, собирательство. Для общественного строя характерны первобытная родовая община и племенная организация.
В эпоху неолита, в новом каменном веке (5 — 1-я половина 3-го тыс. до н. э., атлантический и начало суббореального климатических периодов), продолжало существовать присваивающее хозяйство, основанное на охоте и рыболовстве. Появились гончарное производство, ткачество, новые приёмы в изготовлении каменных орудий. Исследователи полагают, что территория современной Мордовии входила в область расселения древних финно-угров (племена ямочно-гребенчатой керамики культур и др.). Неолит был временем расцвета первобытного общества. Стоянки этого периода известны на р. Алатырь, Вад, Мокша. В энеолите, медно-каменном веке (середина 3 — начало 2-го тыс. до н. э.), междуречье Мокши и Суры занимали племена волосовской (предполагают — финно-угорские) и имеркской культур. К тому времени относят появление металлических (медных) изделий. О древних культах местного населения свидетельствуют многочисленные фигурки животных, птиц, рыб, изготовленные из камня и кости.
В бронзовом веке (1-я четверть 2-го тыс. — 8—7 вв. до н. э.) произошёл переход к производящим отраслям хозяйства — скотоводству и земледелию. Получили распространение бронзовые орудия труда и оружие, колёсный транспорт. Появились признаки разложения первобытного общества. Материнско-родовая организация сменялась отцовско-родовой. Ландшафтно-климатические условия и изменения в хозяйственной деятельности способствовали передвижению племён. На территории современной Мордовии появились пришлые скотоводческо-земледельческие племена абашевской, балановской, примокшанской, срубной культур. Полагают, что они представляли индоиранскую и протобалтскую ветви древних индоевропейцев. В результате контактов местных, в том числе финно-угорских, и пришлых племён сложилась поздняковская культура.
В железном веке (7 в. до н. э. — начало н. э.) на территории современной Мордовии и соседних областей селились племена городецкой культуры, которая сформировалась на основе культур позднего бронзового века (поздняковской и культуры «текстильной» керамики финских племён). Поселениями городецких племён являлись городища и селища. Погребальные памятники не известны. Возможно, они были наземными. Хозяйство городецкого населения сочетало лесное животноводство, подсечное земледелие, охоту и рыболовство. Железные изделия (орудия труда и оружие) изготовляли из местных болотных и дерновых руд. Были распространены предметы из кости: наконечники стрел, гарпуны, проколки и др. Городецкие племена являлись предками древней мордвы и рязанско-окских племён, отчасти — марийцев и муромы. На «перерастание» городецкой культуры в древнемордовскую оказали влияние внутренние и внешние факторы: социально-экономическое развитие, соседство других племён и т. п.
